L'institution est créée sous le nom d'Institut des Sourds-Muets par le baron de Gérando, dans un ancien hospice situé rue aux Laines, à Bruxelles.
Elle accueille ses premiers élèves sourds avec pour ambition de leur offrir une éducation adaptée, humaine et ambitieuse.
L'IRSA : une histoire qui dure !
L'IRSA, Institut Royal pour Sourds et Aveugles, est le plus grand centre francophone d'enseignement et d'éducation pour personnes en situation de handicap (surdité, légere a profonde, déficiences visuelles, trouble developpemental du langage, troubles instrumentaux et depuis peu, autisme). D'autres déficiences peuvent être associées (intellectuelles, motrices ou psychique) à des degrés variables (polyhandicap).
La mission de l'IRSA est d'accompagner et soutenir le développement et la formation de chaque enfant ou adulte afin qu'il vive son autonomie et son inclusion de la manière la plus adaptée.
Un Projet pour chacun... c'est rendre chaque personne en situation de handicap accueillie actrice de sa propre vie (autodétermination).
C'est aussi lui proposer un programme d'actions personnalisées qui répond à ses besoins et à ses aspirations et fondé sur le développement humain (PPH - Processus de Production du Handicap).
Ce programme est fondé sur un partenariat solidaire associant la personne, sa famille, les professionnels et les acteurs externes et sur des relations de respect, de compréhension et de confiance.
Frise chronologique de l'IRSA
-
-
Deux ans après la fondation de l'institut, les Sœurs de la Charité de Jésus et Marie rejoignent l'établissement. Elles assurent l'accompagnement quotidien, l'enseignement et la gestion humaine pendant plus d'un siècle, jouant un rôle essentiel dans l'histoire et l'identité de l'IRSA.
-
Face à l'essor de ses activités, l'institut déménage à Uccle, sur un vaste terrain de cinq hectares. Ce site reste encore aujourd'hui le cœur battant de l'IRSA.
-
L'IRSA élargit sa mission : il accueille désormais aussi des enfants aveugles, devenant un des rares lieux en Belgique à accompagner ces deux publics.
-
Avec la création d'ateliers de vannerie et de formation manuelle, l'IRSA amorce une réflexion sur l'autonomie et l'insertion sociale des jeunes adultes.
-
L'institut devient un établissement libre subventionné. Il est reconnu pour la qualité de son enseignement et son engagement social.
-
Création des internats, modernisation des bâtiments, mise en place de l'enseignement secondaire, développement de l'approche paramédicale : l'IRSA devient un pôle complet.
-
L'IRSA ouvre ses premiers centres de jour, offrant un accompagnement hors scolarité à des enfants avec des besoins spécifiques plus complexes.
-
L'institution diversifie ses services : soins paramédicaux, accompagnement précoce à domicile, interventions éducatives, soutiens aux familles.
-
Ouverture d'un espace de formation professionnelle inclusif, où les jeunes peuvent apprendre un métier en situation réelle.
-
Mise en place d'un service d'accompagnement aux démarches administratives, pour soutenir les familles dans l'accès à leurs droits.
-
Création d'un espace de jeu sensoriel accessible et adapté, pensé pour les enfants accompagnés par l'IRSA.
-
Développement de services autour des troubles associés, de l'accessibilité des environnements et de la formation des professionnels externes. L'IRSA affirme sa mission : accompagner chaque personne, dans toutes les dimensions de sa vie.
-
En septembre 2025, l'IRSA élargit sa mission et ouvre un département spécifique dédié à l'accompagnement des enfants et jeunes autistes. Cette nouvelle orientation marque une étape importante dans l'histoire de l'institution, fidèle à sa vocation d'inclusion et d'adaptation aux besoins contemporains.
Notre Organisme d'Administration
L'IRSA est administré par un Organisme d'Administration (OA), composé de femmes et d'hommes issus du monde associatif,professionnel, social et éducatif.
Ces membres bénévoles assurent la gestion stratégique, éthique et financière de l'institution. Ils veillent à la continuité des missions, à la qualité de l'accompagnement et au respect des valeurs fondamentales de l'IRSA.
Les Directions
Les Directions gèrent l’institution au quotidien.
Nos Partenaires
Fondation PRO-IRSA
Depuis 2006, l’IRSA est soutenu par la Fondation PRO-IRSA, qui finance des projets éducatifs et d’infrastructure pour les personnes déficientes sensorielles. Dons et mécénat ont permis une plaine de jeux inclusive, l’adaptation des bâtiments (ascenseur, équipements spécialisés) et de nouvelles installations sportives et de formation. L’IRSA sollicite la solidarité pour poursuivre ces améliorations.
Rôle et composition
La Chaire UCL
Un partenariat entre les facultés de Sciences de l’Éducation, de Psychologie, logopédie, sexologie et des sciences de la famille, l’IPSY (UCLouvain) et l’IRSA existe depuis janvier 2013. La Chaire UCLouvain-IRSA soutient la recherche appliquée, la formation et les ressources pour répondre aux besoins d’apprentissage liés aux déficiences sensorielles et aux troubles associés.
COCOF
La COCOF agrée et règlemente des dispositifs dans des domaines tels que la formation professionnelle, le transport scolaire, l’enseignement, l’aide aux personnes handicapées, les affaires sociales, la santé, la cohésion sociale et la culture. Elle agrée notamment les Centres de logement collectifs adaptés, les centres d’activité de jour de l’IRSA ainsi que le service d’accompagnement Triangle Bruxelles.
